Según los historiadores el nombre del municipio puede tener dos orígenes: Un origen árabe; según Seco de Lucena; Pulianas tuvo en época musulmana, el nombre de "Bulyäna", y así lo ha encontrado en la "Ihäta fi ajbär Garnäta", de Ibn Al-Jatib, que la cita como "qaryät bulyäna". También ha encontrado en el Nomenclator de 1512 y en los "Hábices de las mezquitas de la ciudad de Granada y sus alquerías", como forma intermedia "Puliana". Un origen romano, ya que la ausencia de una significación de la palabra árabe, le ha llevado a la conclusión de que este nombre, como tantos otros de la toponimia de Al-Andalus, tengan un origen exterior, posiblemente romano. Lo que se confirma sabiendo que los romanos establecieron en las proximidades de la actual Granada numerosas villas de explotación.

Topografía

El término municipal de Pulianas tiene una extensión de 6,34 km2 y se encuentra rodeado por los términos de Güevéjar, Alfacar, Jun, Granada, Maracena y Peligros. Constituye, junto con los municipios de Peligros y Jun la zona NE del cinturón que rodea la depresión de la vega granadina.
A grandes rasgos podemos diferenciar dos zonas dentro del término municipal:
- La que ocupa el N y NE del mismo, constituída por lasincipientes laderas del núcleo montañoso de las sierras de Alfacar y Viznar y de la Yedra. El relieve es a base de lomas y cerros de perfíl suave y laderas tendídas, sin grandes brusquedades. Las mayores altitudes que se consiguen pertenecen a Los Cerros, con 893 y 894 metros.
- La que ocupa el S y SO del término municipal, prácticamente llana o con pendientes muy suaves, que corresponde al comienzo de la depresión de La Vega. La altitud media en esta zona es de 710 metros.

La extensión de cada una de estas zonas viene a ser similiar, de manera que cada una de ellas ocupa aproximadamente la mitad de la extensión total del término municipal.

La configuración topográfica del municipio de Pulianas es enormemente similar a la de los otros terminos colindantes de Peligros y Jun.
La población buscó su asentamiento justo al pie de monte del macizo montañoso antes descrito y que circunda La Vega por su lado NE, de forma que la tierra buena de labor quedase destinada exclusivamente al cultivo y libre de edificación alguna.

El pueblo se ha generado entorno a un antiguo camino con construcciones a uno y otro lado del mismo. Esta vía (calle Aljibe en Pulianas y Av. Andalucía en Pulianillas.

Entre las actividades económicas predominantes en el municipio destacan las del sector primario. El 78´70% de las tierras son de regadío, mientras que el 8´50% restante son de secano (olivo predominantemente). Las unidades ganaderas son 500 cabezas, predominando la especie ovina.

En el sector secundario resalta la construcción (tasa de actividad del 28´3%), con 50 empresas dedicadas a la construcción y al suministro de materiales. Notable importancia tiene la actividad desarrollada en el Polígono industrial Olinda.

El sector que más se ha desarrollado en los últimos años ha sido el terciario, representando el 55´4% de la tasa de actividad. Destaca el comercio, en el que un 80% son tiendas y bares y el resto concesionarios de coches, motos y seguros.

Distancia a la capital (km): 5
Extensión (km2): 6
Gentilicio: Pulianeros
Población: 4687 (datos del 1 de enero del 2002)
Código postal: 18197